Una Defensa Efectiva Contra el Cáncer de los Senos:
La Calidad del Tipo de Programa de Mamografías de la FDA

La mamografía es el mejor método para descubrir el cáncer de los senos en sus primeras etapas, cuando la enfermedad es tratada más efectivamente y las opciones para hacerlo son más favorables. Buenos mamogramas -- imágenes obtenidas de equipos mantenidos y interpretados por profesionales bien entrenados -- pueden ayudar a descubrir entre el 85 y el 90 por ciento el cáncer de los senos, e identificar un tumor hasta dos años antes de que pueda ser reconocido por el tacto.
Hoy, la mujer americana puede estar segura de que sus mamogramas son de la más alta calidad, gracias a la exitosa ejecución del Mammography Quality Standards Act (MQSA) de 1992 de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA). Bajo esta ley, todos los centros de mamografías en los Estados Unidos y sus territorios -- más de 9,100 -- están obligados a ser certificados, inspeccionados cada año y a satisfacer las severas normas que son un previo requisito para los excelentes y acreditados mamogramas.
En seguida, algunos de los requisitos que los centros deben aceptar y cumplir a fin de que puedan funcionar debidamente en el negocio:

• Todos los técnicos expertos en mamografías deben estar adecuadamente entrenados y capacitados para manejar el equipo necesario y deben conservar su habilidad actuando en un promedio por lo menos de 200 mamogramas cada dos años.
• Todos los médicos que interpretan los mamogramas, deben satisfacer los requisitos específicos iniciales y continuar el entrenamiento, educación y experiencia requeridas, incluyendo la interpretación por lo menos de 960 mamogramas cada dos años.
• El equipo de mamografía debe ser de diseño apropiado y reunir ciertas características de funcionamiento, que deben ser verificadas anualmente en el momento de ser inspeccionados.
• Las imagenes mamográficas deben reunir niveles muy altos de calidad para que un centro pueda ser inicialmente acreditado, certificado, revisado y verificado por un organismo acreditado cada tres años.
• Los resultados de las mamogramas deben ser rápida y completamente explicados por escrito a los médicos y pacientes de tal manera, que si algún tratamiento o exámenes adicionales son necesarios, pueden comenzar oportunamente.

Para asegurarse de que el programa trae a las mujeres de la nación máximos beneficios, la FDA publica para los consumidores, un folleto titulado: Mammography Today (La Mamografía Hoy), en el cual se explican los derechos de las pacientes bajo el MQSA. Juntos, con los Institutos Nacionales de Salud, la FDA anuncia las direcciones de todos los centros de mamografía certificados en el Internet así: www.fda.gov/cdrh/mammography/certified.html y los hace obtenibles también por medio de la línea de emergencia llamando al Cancer Information Service 800-4-CANCER (800-422-6237).
Para más información, diríjase a MQSA de la FDA en el Internet: www.fda.gov/cdrh/mammography.

Inspecciones de las Mamografías

Para asegurar cumplimiento con las normas del MQSA, la FDA entrena a sus inspectores y a los del estado, quienes ejecutan las inspecciones anuales en todos los centros de mamogramas. Los inspectores determinan las dosis de radiación usadas por cada centro; la calidad de la imagen usando un dispositivo especial que imita el seno; evalúan la calidad del revelado de las fotografías del centro; revisan los reportes médicos, verifican las cuentas médicas y la afirmación de seguridad y el control de registros. Además, cada cuarto obscuro del centro es examinado, en busca de niveles de luz inseguros que puedan afectar la calidad de la imagen. El programa aumentó el número de centros que satisfacen las normas de calidad de la imagen, del 76 por ciento en 1994, al 99 por ciento en el 2003.
Publication No. FSS 02-2
(FDA Web site: www.fda.gov)
Revised: December 2003 

 
MEDICAMENTOS : Uselos con cuidado
Las personas mayores de 65 años de edad usan más medicamentos y más remedios sin receta que las personas de otras edades. Las personas mayores tienden a padecer de más enfermedades crónicas de largo plazo — tales como artritis, diabetes, hipertensión y dolencas cardíacas — que la gente más joven. Es común que las personas mayores tomen diferentes medicamentos a la vez por que tienen más de una enfermedad o incapacidad al mismo tiempo.
Muchos de ellos deben en parte su buena salud a los nuevos y mejores medicamentos y vacunas, pero el uso de los mismos puede ser más arriesgado para ese grupo de personas, especialmente cuando usan varios medicamentos a la vez. Tomar varios medicamentos es no siempre fácil y correcto. Puede ser difícil recordar para qué es cada remedio y como y cuando se debe tomar, sobre todo para las personas con problemas de memoria o demencia.
Los medicamentos pueden actuar de manera diferente en las personas mayores que en la  gente más joven. Esto puede ser causado debido a los cambios normales que suceden en el cuerpo con la edad. Por ejemplo, al envejecer, el cuerpo humano va perdiendo agua y tejido magro (principalmente músculos) y agrega más tejido adiposo. Esto puede hacer que sea diferente el lapso de tiempo que tarda el cuerpo en absorber el fármaco. 
Los riñones y el hígado son dos órganos importantes que procesan y eliminan la mayoría de las medicinas del cuerpo. Al envejecer, estos órganos pueden no funcionar tan bien como lo hacían y el cuerpo puede demorarse más en eliminar los medicamentos.
Tenga presente que la palabra “drogas” puede significar tanto los fármacos o medicamentos recetados por su médico como los remedios que compra en la farmacia sin receta. Estos últimos pueden incluir las vitaminas, minerales, suplementos de hierbas y dietéticos, laxantes, remedios para el resfrío y antiácidos. Tomar estos remedios sin receta al mismo tiempo que alguno que haya recetado el médico puede provocar serios problemas. Por ejemplo, no se debe tomar aspirina (ácido acetilsalicílico) junto con warfarina (Coumadin). Cerciórese de que su médico sepa qué remedios está tomando usted y que le asegure que no hay riesgo en tomar esas medicinas al mismo tiempo. Pregúntele también si debe tomarse los remedios con las comidas. Por ejemplo, si toma alendronato (Fosamax) con la comida, éste será menos eficaz.  
Los suplementos de hierbas también deben tomarse con cuidado. El gingko biloba, por ejemplo, no se debe tomar con aspirina, acetaminofén, warfarina o diuréticos tiazídicos, pues puede causar un aumento de la presión arterial y acarrear el riesgo de una hemorragia.
Usted y su familia deben estar informados sobre las medicinas que toman y sus posibles efectos colaterales. Recuerde que los medicamentos que tienen el suficiente poder para curarle, pueden también ser muy potentes para lesionarlo, si usted no los utiliza correctamente. A continuación le damos algunas sugerencias para ayudarle a evitar riesgos y obtener mejores resultados con sus medicamentos. 

En el hogar

• Mantenga un registro diario de todas las medicinas que toma. Incluya tanto los fármacos recetados por el médico como los remedios sin receta. Anote el nombre de cada medicamento, del médico que lo recetó, la dosis y el horario en que lo  toma. Guarde una copia en su botiquín y otra en su cartera.
• Lea y guarde toda la información que venga con la medicina.
• Fíjese en la etiqueta del medicamento antes de tomarlo para cerciorarse que es para la persona indicada — usted — con las instrucciones precisas que recetó su médico.
• Tome la medicina en la dosis exacta y el horario preciso que su médico le recetó.
• Revise en los frascos la fecha de vencimiento  de sus medicinas y deseche los medicamentos que estén vencidos.
• Llame inmediatamente a  su médico si tiene cualquier problema con los medicamentos o si le preocupa que el medicamento pueda estarle causando más mal que bien. El médico puede cambiarle el medicamento por otro que sirva para la misma dolencia y que no le haga daño.
• No tome medicinas recetadas para otras personas ni dé sus medicamentos a otras personas.
• No interrumpa el tratamiento farmacológico hasta que el médico le diga que puede hacerlo, aunque usted se esté sintiendo mejor.
• No tome más ni menos de la cantidad recetada de un medicamento.
• No mezcle alcohol y medicamentos, a menos que su médico le diga que puede hacerlo. Algunas medicinas pueden no funcionar o pueden causar alguna enfermedad si se toma alcohol mientras las consume.

En el Consultorio

• Estudie su expediente farmacológico con el médico o la enfermera en cada consulta y siempre que el médico le recete nuevos medicamentos. El médico puede tener alguna nueva información sobre sus medicinas que pueden ser importantes para usted.
• Informe siempre a su médico o a la enfermera sobre todos los problemas que haya tenido con los medicamentos, tales como irritaciones en la piel, indigestión, mareos o  falta de apetito.
• Pregunte al médico o la  enfermera sobre la manera correcta de tomarse los medicamentos antes de comenzar a tomarlos.
• Haga todas estas preguntas (y anote las respuestas) antes de salir del consultorio:  
  • ¿Cuál es el nombre del medicamento y por qué debo tomarlo?  
  • ¿Qué nombre tiene la condición clínica que trata este medicamento?  
  • ¿Cómo funciona este medicamento en mi organismo?  
  • ¿Con qué frecuencia debo tomarlo? 
  • ¿Cuánto tiempo demora en hacer efecto?  
  • ¿Cómo puedo saber si el medicamento está haciendo efecto?  
  • ¿Cómo debo esperar sentirme cuando comience a tomarlo?  
  • ¿Cuándo debo tomarlo? ¿Cuándo lo necesito? ¿Antes, durante o después de las comidas? ¿A la hora de acostarme?
  • Si se me olvida tomarlo, ¿qué debo hacer?  
  • ¿Qué efectos secundarios puedo esperar? ¿Debo informarle al médico?  
  • ¿Cuánto tiempo debo tomar el medicamento?  
  • ¿Puedo tomar este medicamento con otras medicinas que yo estoy tomando? (Recetadas, sin receta, suplementos dietéticos o de hierbas)  
  • Si yo no tomo medicamentos, ¿hay alguna otra cosa que pueda aliviarme también?

En la Farmacia

• Cerciórese que usted puede leer y entender el nombre del medicamento y las instrucciones en el envase. Si es difícil leer las instrucciones, pídale al farmacéutico que use letras más grandes. Comuníquele al farmacéutico si usted tiene dificultad para abrir el frasco de medicamento.
• Revise bien, antes de salir de la farmacia, que en la etiqueta de su medicamento diga que es para la persona correcta — Usted — y que tenga las instrucciones correctas  que el médico le recetó.  En el caso contrario, avise al farmacéutico.

Recursos

U.S. Food and Drug Administration (FDA)
(Administración de Drogas y Alimentos – FDA)
5600 Fishers Lane
HFD - 210
Rockville, Maryland 20857
1-888-INFOFDA
(1-888-463-6332)
www.fda.gov
El FDA tiene más información sobre el uso seguro de medicamentos.
Peter Lamy Center for Drug Therapy and Aging
(Centro Peter Lamy para la Terapia de Drogas y el Envejecimiento)
University of MD School of Pharmacy
(Escuela de Parmacia de la Universidad de Maryland)
515 West Lombard Street, First Floor
Baltimore, Maryland 21201
410-706-2434 (en Maryland) o
1-877-706-2434 (para llamadas gratis fuera de Maryland)
www.pharmacy.umaryland.edu/lamy
El Centro tiene folletos e información en inglés sobre el uso de medicamentos para las personas de la tercera edad.

Para recibir el folleto Talking with Your Doctor: A Guide for Older People y más información gratis sobre la salud y el envejecimiento, contacte a:
National Institute on Aging Information Center
(Centro de Información del Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento)
P.O. Box 8057
Gaithersburg, Maryland 20898-8057
1-800-222-2225
1-800-222-4225 (TTY)
www.nia.nih.gov
Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento
Departamento de Salud y Servicos Humanos de los Estados Unidos
Institutos Nacionales de Salud Julio 2003
Web page last updated: December 21, 2005 

FDA LANZA ADVERTENCIA PUBLICA CONTRA EL USO DE CREMA DE BELLEZA

La Administración de Drogas y Alimentos advierte al público de no comprar ni usar la crema facial conocida como "Crema de Belleza -- Manning". Esta crema contiene mercurio, una substancia que cuando se usa en la piel causa problemas graves de salud.

Personas actualmente usando el producto deben descontinuar su uso inmediatamente; ir a la clínica más cercana o ponerse en contacto con las autoridades de salud y hacerse una evalúación médica.

La crema de belleza es manufacturada en México por los laboratorios "Vide Natural SA de CV., Tampico, Tamulipas. Aunque la crema es distribuida mayormente en México, también ha sido distribuida en los EE.UU. mayormente en los estados próximos a la frontera -- Arizona, California, Nuevo México (New Mexico) y Texas.

La etiqueta del producto, impresa en español, alega que la crema "extrae la grasa del cutis y elimina espinillas, barros y puntos negros". La crema es utilizada casi exclusivamente en comunidades latinoamericanas. La etiqueta del producto nombra el ingrediente "CALOMEL". Este ingrediente es mercurio cromo (un derivado de la sal de mercurio). Muestras de la crema analizadas en base a su peso han revelado un contenido de 6 a 10 por ciento de mercurio. Si una persona se expone continuamente a las sales de mercurio, esto puede causar una variedad de síntomas. Estos síntomas incluyen, nerviosismo, irritabilidad, temblores, debilidad, fatiga, pérdida de memoria, alteraciones auditivas, visuales y en el sentido del gusto, nausea, vomiteras, diarreas, daño a los riñones y la muerte.

La crema esta envasada en una botella de plástico semi-oscura de aproximadamente seis (6) pulgadas de alto. El etiquetado en la botella indica un contenido de 160 mililitros. Las botellas cierran con una tapa de plástico color crema y el etiquetado es rojo y azul. Si la botella no se agita, verá usted que el contenido de separa en dos -- una capa superior de un liquido claro, y una capa inferior de una substancia sólida blanca.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDCP) ha identificado cerca de 200 personas que han usado la crema. Estas personas residen en los estados próximos a la frontera con México. Pruebas médicas realizadas por los CDCP demuestran niveles elevados de mercurio en más de 80 de estas personas; y por lo menos tres de ellos fueron diagnosticados con envenenamiento de mercurio.

La FDA continuará cooperando con los CDCP, y con autoridades estatales y locales para remover el producto del mercado estadounidense. En México, autoridades han emitido alertas en los estados al norte del país, y nos informan que las autoridades han tomado medidas para sacar la crema del mercado Mexicano.